三十七

    夜深人静，外面刮起了大风，郦王蜷缩在火堆边，竟然梦见了小时候的事。

    梦中是除夕，大雪覆满宫城。他向父亲央告了很久，父亲终于允许年幼的他观看一年一度的大傩。那实在是个热闹的晚上，时辰一至，衣衫鲜红的傩者踏着鼓乐涌入宫城，城中四处回响他们所唱的怪异歌谣。年幼的他分辨不出真实虚假，误以为那些头戴狰狞面具的傩者真是闯入宫廷的鬼怪，当场吓得哭出声来，躲在宫人怀中头都不敢抬。

    父亲与母亲都在专心致志地观赏傩舞，照料他的宫人不敢惊扰天子，只好搂住他轻声劝慰。郦王哭了一阵，抹着眼睛抬起头来，视线越过宫人的肩膀，忽然看见人群之中站着一个年纪和他相仿的孩子。

    那孩子扎着童髻，鲜红发带垂在雪白的脸颊上，弯眉毛，大眼睛，在傩者狰狞的面具映衬下，他俏丽得像天上的仙童。郦王看得怔住了，指着他问宫人：“这是谁？”

    宫人顺着他手指的方向望去，旋即笑答：“是今年新选出来的下一任神卿，太常寺卿主持祝礼，便带着这孩子一起来了。”

    郦王示意宫人将自己带到那孩子面前，对方面带微笑，看傩舞看得双目发亮，直至宫人提醒了他一声，他才注意到身侧的郦王。小小的一个孩子，行礼倒已经有模有样了，低头叉手，声音清脆：“见过贵人。”

    郦王从未在宫中见过如此漂亮的同龄人，一时连热闹的傩戏都抛到脑后，问他：“那些人个个都像妖怪一样，你不害怕吗？”