三十二 天下督抚、总镇竞投密献、异宝、谀词

    天启七年的春天来得比往年稍晚一些，到了四月，迎面吹来的风里才带着些暖意。河里的冰雪消融，院子里的花草也都抽出新芽。

    蛰伏了一整个冬天，这个时候也该出来活动活动筋骨。

    自从手里有了权势之后，魏忠贤每年四月寿辰都要大肆庆贺一番，今年又恰逢六十大寿，就更别提有多隆重了。

    好几座特大宅院，包括方圆几十里的地都被圈划进来，作为筹备庆典之用，上百个下人老早便开始准备。

    魏忠贤六十大寿当日，十几万响的鞭炮足足响了一个多时辰，等燃放尽了，红色鞭炮纸地下堆了一寸多厚，拉开了这场庆生会的序幕。

    从半月前开始，无论是水路，还是陆路，每天都有几十成百位客人赶到这里，日夜兼程赶来专门为九千岁贺寿。来到以后也不用担心没地方落脚，因为这附近有上千间备好客房，供来客休息。

    这才开场没多久，便聚齐了上千宾客，光是送来的贺礼就堆满了好几间库房，其中不乏金银珠宝、字画古玩、千年灵芝、玛瑙、珊瑚、玳瑁等稀罕物。门口摆放不下了，便由下人搬运到仓库里，前后门由十个壮汉把守。

    有书是这样记载的，魏忠贤六十大寿，“天下督抚、总镇竞投密献、异宝、谀词。廷臣自三公、九卿……称觞者，衣紫拖金，填街塞户。金卮玉斝，镌姓雕名，锦屏绣障，称功颂德”。

    还没过晌午。

    许多场地里，这天字号场地归熟菜之用，