17 魂归故里/他的花/死生相随

    沈聿安走后，初棠每天都会登上城楼，朝沈聿安离开的方向眺望，期盼着能够看到沈聿安的身影。日复一日，沈聿安始终没有回来，初棠只能通过前线传来的战报判断沈聿安是否安好。

    初棠的心情变得越来越沉重，眼神中充满了担心和忧虑，他开始变得沉默寡言，寝殿内的灯一亮就是一宿。皇帝看着初棠的模样，十分心疼，不停劝慰他，战争马上就要结束了，沈聿安会平安归来的。但其实他自己也不确定，这场战争的结果究竟如何，远行之人又能否如约归来。

    五月底，两人亲手种下的桔梗开得正盛，整片花田都被洁白无瑕的桔梗花所覆盖，散发出阵阵淡雅的花香。初棠这才意识到，花开了，但他却无心观赏，他答应过沈聿安，待花开时，要一起去看。转眼间，桔梗花开的最盛的时期马上就要过去了，初棠焦急地等待着，终于在六月中旬一个傍晚，接到了前线传来的捷报，沈聿安带领的帝国军队成功突破敌军防线，目前已经攻入城内，敌军被迫投降，骑士团明天将会返程回国——这场耗时近两个月的战争正式宣告胜利。初棠喜极而泣，久违的露出笑容，回到寝殿内早早歇息下来，希望明天能够以最好的状态迎接沈聿安。

    翌日清晨，初棠穿上沈聿安送给他的新衣服，将自己好好打扮了一番，一大早就爬上城楼，等待着沈聿安带领骑士团凯旋归来。不知过了多久，远处终于出现了一个小点，初棠揉了揉酸涩的眼