“没想到竟然是这结局，唉。”谢垣叹了一句，和谈笑笑商量了一下，跟何问生去郊野埋了他。

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张婶说，“这几日一直有个男人来打听你和你家小郎君的消息。”谈笑笑一喜，“这么说，是哥哥？太好了，他们终于来接我们回家了。”谢垣回到平安镇的时候，已经是华灯初上的时候。

“他死了？！”何问生抖着手，摸了摸黄志清毫无呼的鼻翼，张地问。“别慌。”谢垣安，然后再仔细确认了一番，黄志清已然亡。

此刻犹胜。夜里，谈笑笑和谢垣躺在客栈的床上，二人久久沉默不言，最终谢垣打破了沉闷的气愤。“咱们怕是有负何兄盛托了。”“是啊…还能怎么办呢。”

想到他们还需要一些时间，谈笑笑一个人也在此久留不便，于是独自回到了平安镇的小院等谢垣。刚开了院的锁，隔张婶听见动静就过来了。

为了那些从小看着我长大的街坊邻居，为了这个踩过一砖一瓦的安化县，天灾涝已经够让百姓们苦不堪言了。如今还要被这折磨，这世事不该如此。”“好，我们助你。”谢垣跟谈笑笑牵了手，共同下了这个决定。

谢垣和谈笑笑嘴里着千言万语，只得化成一句嗟叹，又能怎么说，说什么呢，难能说县令在里吃红烧，什么也不了么。众生艰苦。

“嗯？你们抓了黄志清？有胆量。”“我这监牢庙小，容不下他。替我好好揍一顿，哪来的送还哪儿去吧。”

但片刻之后又燃起信心，“我不会放弃的，就算是去州府，或者告天御状，我也要把这桩案掀了去，不为别的，就为了我的父母。

何问生拿了纸笔，迫黄志清写下招供之词，谁知他拼命挣扎，竟然给他逃了去，看就要夺门而，却被那门边的横杆一绊，摔倒石阶的沿上，后脑勺磕得向里凹陷，破血。

巷里的小院静谧幽静，只见谈笑笑了一盏油灯，在光下看书，秀发垂在耳侧，柔披到肩上。“回来了。事情都办妥了么？”她

“大人怎么样了。为什么不来为我们主持公？”“我们那些钱还能追回来吗？”“喂，你们说说话呀，不是刚从里面来吗？”

谈笑笑和谢垣失魂落魄地从县衙里来，望着外面围得不通的百姓，心里涌上万般滋味。耳朵里嗡嗡嗡的，全是嘈杂的人声。“县令呢，县令大人在里面吗？”

谈笑笑叹息了一声，翻了个钻谢垣怀里裹了四漏风的被。翌日，谢垣和谈笑笑万般无奈地告诉了何问生这个消息，他亦满是苦涩。