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里被她娘躲着护着拉扯大的，可是两年前娘走了，没人挡在她前头了。老鸨瞅她生得还周正，寻思着等她有个nV人样了，就去赚钱，可这一天天的，阿月还跟个扁片子似的，不能来钱还多了张吃饭的嘴，这是怎么个事儿呢！老鸨急坏了。

    “mama，阿月长得慢，就让她在后头端茶倒水，伺候我们姐妹们，也行啊。”nV人说得慢吞吞的，抹了胭脂的脸已不再年轻，阿月小心地瞄了一眼，认出来讲话的是桃红姐——当年敢跟阿娘抢头牌的nV人。

    “哟，你倒赶着来当好人了。”老鸨的语气尖酸刻薄，“我都白养她这么些年了，你瞅瞅她，嘴又笨，胆儿又小，带她出去见客人都嫌丢面儿！我又不是活菩萨，谁愿供着个只出钱不来钱的玩意儿！”

    桃红像是被唬住了，半晌，才又慢慢开口：“我听人讲最近来了好多画画的，就在不远的洋人街里头。他们说要招甚么模特儿，一天一银元呢！不如，让阿月去那地方碰碰运气，也好啊。”

    于是阿月由桃红领着，站在一栋小洋楼的门前。桃红特地给阿月穿了件崭新的蓝裙子，挽了头发，叮嘱她：“人家甭管说甚么，你应着就是了。这次要拿不到钱，回去仔细mama扒了你的皮。听话，啊。”

    洋楼的大门开了，桃红把阿月推给了门口的老管家。

    老管家捏着眼镜，隔着镜片眯了她一眼，问：

    “多大了？”

    “十五。”

    “知道这是做甚么不？”

    “给，给人家画画。”