10 重逢的故人

    伊恩·伯德文在森林里散步。

    他步伐很快，动静却很小，如同一位经验丰富的猎人。

    树林深处非常安静，偶尔有小动物从草丛里经过，灌木发出细碎的簌簌声。骑士没有盔甲、没有剑，身上也没有血腥味，因此动物们并不会避开他。

    他很久没有如此无威胁性地在林间散步。

    伯德文孤儿院附近就有一片树林。院长会让伊恩照看其他更年幼的孩子，不要让他们在树丛中跑得太远。

    棕发蓝眼的男孩在这里最年长，他的父母很可能死于某次恶魔袭击。对这类孤儿来说，伯德文是他们的家，他们是一个家族。

    这栋偏僻的孤儿院里只有年迈的院长和孩子们。于是，年纪最大的伊恩总是主动承担起很多任务，比如去镇上采购、帮院长送信、照看其他人。他总是显得比自己年龄更加成熟，其他孩子也喜欢他。

    没人知道黑死疫是什么时候扩散到伯德文孤儿院的，也许是伊恩首先在镇上被感染，也许是院长，又也许是哪个孩子被一只带病的动物咬伤——这是一种致死率极高的接触传染病。

    教廷相信，传染源头是深渊恶魔的血液。对普通人来说，感染黑死疫几乎等同于死刑。

    死神的阴影笼罩着孤儿院。三个月后，唯一幸存下来的，是其中年纪最大、体格最强壮的男孩。

    大难不死，却失去了所有家人，少年从此背负起属于幸存者的愧疚。