番外：琢玉中篇

？下任将军花落谁家，人人好奇。

    幕阁老中各有打算，大老酒井清子首推将军二妹之女，只因此女虽年少，论血统却更亲将军。且年少者才好掌控，她大老之位才坐得稳。

    而另有一老中，堀田俊子。此人首推将军末妹，理由无他，唯其论年纪不大不小，人品才干又是有目共睹的好，而少君继位则于幕政不稳。

    幕臣的算盘怎般打法是幕臣的事，最终决断还要看卧病在床的将军之意。然将军身陷昏迷前已将决断权交予御三家水户藩藩主，德川光国。水户虽属御三家，却不参与大位竞争，故其藩主的建议可谓最是公正无私。也因此，水户藩邸日日闭门谢客，唯恐谁人携私心拜访。

    她的主君德川纲吉嘴里骂的“老东西”，便是水户藩藩主德川光国。

    保子心知肚明她所侍奉的主君胸藏何等宏图大志，也知有长姐家纲在，她的主君其不臣之心只得掩埋干净，后来不再提起一个字。

    然即便她的主君一生于君尽忠、于父尽孝、于姊尽悌，此番五代将军位唾手可得，胸怀大志者又岂拘泥于伯夷叔齐的君子谦风。

    “不过……”

    晚间入寝时保子闻得主君长长一叹。

    “我虽有意一搏，却也想着倘若我成五代将军，便以丰儿为六代将军。”