全一章

    却说李明臻被抬回承安殿后，许久才醒转。此地是他幼时居所，成年后因与皇帝关系亲密，也时常入宫久住。这旧明长荣殿的地方，比瑞王府倒更像是家。李明臻清醒后，意识到自己性命尤在，甚至已好端端趴在熟悉床铺上，不禁恍然一瞬。但身上剧烈疼痛却昭示着自己兵变被俘，当众遭受杖刑之事并非一场迷梦。他口中干涩，想叫宫女倒茶过来，却发现自己喉咙火烧般嘶哑，忍不住咳了几声。

    帘外有人问：“二殿下醒了？”随后小宫女们进殿，细细簌簌一阵脚步声，打帘的、倒茶水的、捧盆的、净面的，排场竟然仍像伺候皇子一般。只是一眼看去，里面没有一个是熟悉的面孔。李明臻知道，是皇帝将他殿中旧人全数换去了，胸中郁结，又撕心裂肺咳嗽起来。宫女连忙为他顺气，好不容易才止住。

    喝了几口茶润过嗓子，李明臻才哑声道：“不必这么多人伺候，都下去。”却抬眼看了看为首的大宫女。宫中人人一颗七窍玲珑心，她很快会意。待其他人出了寝殿，独留了下来，到床边柔声道：“二殿下宽心，陛下已下令，一切等您养好身子再议，您且安心养伤吧。”

    这便是不曾免去刑罚的意思了。李明臻长叹一声，问道：“还有……多少杖？”

    大宫女垂首道：“回殿下，还有一百八十杖。”

    李明臻面上不露反应，只点点头示意知道，脸色却有些发白。他试图稍稍挪动身子换换姿势，牵拉到刚刚受刑的伤处，却是一阵剧痛，忍不住皱眉低呼一声。哆嗦着手往后摸去，这才发现自己并未穿着裤子，下身仅盖着一张薄毯。